Hoy, 2 de febrero, celebramos “la Fiesta de la Virgen de la Candelaria”, coincidiendo con la celebraciรณn de “la Presentaciรณn del Seรฑor” y “la Purificaciรณn ritual de la Virgen Marรญa”. Esta fiesta tiene una larga historia durante la cual fue tomando la forma y el carรกcter que hoy posee.
A mediados del siglo V ya se celebraba la “Fiesta de las luces” en la que los fieles devotos de la Virgen salรญan en procesiรณn con velas encendidas en las manos. Hay quienes seรฑalan que dicha costumbre comenzรณ en Oriente con el nombre de “Encuentro” y luego se extendiรณ a Occidente durante el siglo VI, llegando incluso a celebrarse en la ciudad de Roma, con marcado carรกcter penitencial.
Aunque el origen de esta festividad no estรก del todo determinado, se sabe que para el siglo X las procesiones con velas realizadas en honor a la Virgen eran muy populares y en algunos lugares se celebraban con mucha solemnidad.
La advocaciรณn
La advocaciรณn mariana de la Virgen de la Candelaria o Nuestra Seรฑora de la Candelaria tuvo su origen en Tenerife (Espaรฑa). Segรบn la tradiciรณn, la Virgen se apareciรณ en 1392 a dos aborรญgenes de las islas canarias -los denominados “guanches”- mientras pastoreaban su rebaรฑo. Ellos, al llegar a la boca de un barranco, vieron que el ganado no avanzaba.
Entonces uno de los dos avanzรณ para ver lo que pasaba y vio que sobre una parte alta del terreno habรญa una imagen de madera, mรกs o menos de 60 cm de altura. Acercรกndose vio que se trataba de la imagen de una mujer que portaba una vela en la mano izquierda y cargaba a un niรฑo con el brazo derecho. El pequeรฑo, por su parte, llevaba en sus manos un pajarito de oro. Se trataba sin dudas de una imagen de la Virgen Marรญa con el niรฑo Jesรบs en brazos.
La Virgen de la Candelaria es la patrona de Canarias, y se le venera en la Basรญlica de Nuestra Seรฑora de la Candelaria en Tenerife. Argentina
Hay que mencionar que si bien es cierto la devociรณn a la Virgen de la Candelaria empezรณ en Canarias (Espaรฑa), esta se extendiรณ y llegรณ a Amรฉrica. Por ejemplo, su fiesta se celebra en diversos lugares, como es el caso de la localidad de Candelaria, Misiones (Argentina), bajo la inspiraciรณn de las antiguas reducciones jesuรญticas. Hoy se organizan procesiones y serenatas en honor a la Madre de Dios.
Asimismo, en la ciudad de Humahuaca, Jujuy, se realiza la tradicional danza de los toritos y fuegos artificiales. Mientras que en la provincia de Tucumรกn, en la localidad de Villa de Leales, esta festividad congrega multitudes. En “Guaranรญ”, provincia de Buenos Aires, la Virgen de la Candelaria es la patrona de la ciudad.
Bolivia
En Copacabana, La Paz (Bolivia) de 1583, la imagen que se venera de la Virgen de la Candelaria fue hecha por el famoso artista Francisco “Tito Yupanqui” y se conserva en la Iglesia de Copacabana, el segundo templo mรกs antiguo de Hispanoamรฉrica. En ese paรญs la Virgen de la Candelaria es patrona de Aiquile (Cochabamba), Rurrenabaque (Beni), Samaipata (Santa Cruz), Azurduy (Chuquisaca) y de la comunidad de La Angostura en Tarija.
Chile
En la Iglesia de San Antonio en la isla Mancera en Valdivia (Chile), se le rinde culto a la Virgen de la Candelaria desde 1645, segรบn consta en los registros de la รฉpoca. Hoy son los sectores mineros del norte del paรญs quienes alientan y promueven la devociรณn.
En la ciudad chilena de Copiapรณ existe un santuario dedicado a la Candelaria, y en Mincha, comuna de Canela, la Iglesia de la Candelaria es monumento histรณrico nacional desde 1980.
Colombia
La ciudad de Medellรญn en Colombia fue erigida en sus orรญgenes como “Villa de Nuestra Seรฑora de la Candelaria de Medellรญn” y por ello la Virgen aparece en el escudo de la ciudad.
De igual manera, la primera Catedral de la actual Arquidiรณcesis de Medellรญn fue la Iglesia de Nuestra Seรฑora de la Candelaria. Otras ciudades colombianas tambiรฉn la tienen como patrona.
Perรบ
En Puno, al sur de Perรบ, la Fiesta de la Candelaria es una de las mรกs importantes de la regiรณn. Allรญ la imagen de la Virgen de la Candelaria es sacada en procesiรณn por las calles de la ciudad, acompaรฑada de danzas y mรบsica tradicional.
En noviembre del 2014, la UNESCO declarรณ la Festividad de la Virgen de la Candelaria de Puno como Patrimonio Inmaterial de la Humanidad.
Muchos otros paรญses tambiรฉn festejan a la Virgen de la Candelaria, como es el caso de Costa Rica, Cuba, Ecuador, El Salvador, Estados Unidos, Guatemala, Honduras, Mรฉxico, Nicaragua, Panamรก, Puerto Rico, Uruguay y Venezuel,
Fuente ACI PRENSA,
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